A.1 Introdução ao mundo dos plásticos
Esta subunidade tem como objetivos propiciar ao aluno uma visão abrangente da indústria plástica, tanto pelos seus aspectos históricos, como pela situação atual de sua utilização e aplicação e pelos impactos que o plástico provoca na sociedade.
Você já é sabedor da expressividade do uso e do conforto que os plásticos atualmente nos proporcionam!
Mas sabia que atualmente a construção civil tem usado extensivamente o plástico em métodos construtivos para obtenção de residências? E que essa característica proporcionou ganhos acentuados em produtividade e lucratividade? O Brasil, atualmente, tem uma necessidade gigantesca de unidades habitacionais a serem construídas. Assim, o governo está buscando apoiar e homologar sistemas construtivos alternativos, que gerem velocidade de construção a baixo custo aos usuários finais.
Para que você se sinta estimulado nesta subunidade, iniciaremos mostrando algumas fotos na figura A.1, de um sistema construtivo de habitações, que usa extensivamente formas plásticas. O sistema foi desenvolvido pela empresa SISTECCON Ltda., de Pelotas-RS.
A história do plástico será abordada em profundidade em outras disciplinas do seu curso, assim, apenas dissertaremos sobre a parte final do desenvolvimento de polímeros e seus impactos atuais na sociedade. Segundo a Wikipédia, os polímeros modernos foram desenvolvidos no período entre 1920 e 1950 e os plásticos de engenharia surgiram na década de 1960. Na década de 1990, ocorreu reciclagem em grande escala de garrafas de Polietileno (PE) e polietileno tereftalato (PET) e uso em larga escala dos elastômetros e plásticos de engenharia. Nesse sentido, o processo de reciclagem obteve muita importância, haja vista que alguns dos polímeros dependem muito da mesma (reciclagem), para sua viabilização comercial, atualmente.
Sem entrar na análise estrutural química dos polímeros, apenas serão informadas a seguir, as principais características dos polímeros (Wikipédia), do ponto de vista mecânico, para relembrarmos os três tipos:
- Termoplásticos
- Termoplástico é um dos tipos de plásticos mais encontrados no mercado. Pode ser fundido diversas vezes, alguns podem até dissolver-se em vários solventes. Logo, sua reciclagem é possível, característica bastante desejável na atualidade.
- Termorrígidos (Termofixos)
- São rígidos e frágeis, sendo muito estáveis a variações de temperatura. Uma vez prontos, não mais se fundem. O aquecimento do polímero acabado promove decomposição do material antes de sua fusão, tornando sua reciclagem complicada.
- Elastômeros (Borrachas)
- Elastômeros são a classe intermediária entre os termoplásticos e os termorrígidos: não são fusíveis, mas apresentam alta elasticidade, não sendo rígidos como os termofixos. Reciclagem complicada pela incapacidade de fusão.
Para que você tenha uma visão abrangente do processo histórico do desenvolvimento dos plásticos, solicitamos que assista a seguir ao vídeo Historia del Plástico (em espanhol): http://www.youtube.com/watch?v=qga-IM7CSnM (8 min.)
Estimulando você a identificar (pesquisar) os fabricantes de máquinas para o setor plástico, mostramos a seguir, na figura A.2, a injetora plástica ROMI, modelo “Prática 380”, indicada para peças de pequeno porte. Sugerimos uma busca em vários fabricantes nacionais e estrangeiros, visando obter uma visão geral desse setor e a amplitude de maquinário disponível.
Como forma de mostrar a você a expressiva quantidade de recursos disponíveis na Internet sobre polímeros, em qualquer assunto relativo aos mesmos, solicitamos que o vídeo a seguir seja assistido, como elemento motivador a que você faça buscas constantes ao longo de seu curso, sobre os conhecimentos específicos que serão estudados nas várias disciplinas que se seguirão: http://www.youtube.com/watch?v=Bpygx5HbD9U (8 min. 43 seg.) (Instituto Avançado do Plástico)
E numa ótica de seu entendimento do tamanho do mercado do plástico, a seguir mostraremos alguns dados estatísticos (ABIPLAST):
Verificando-se a figura A.3, no ano de 2008, a produção mundial de polímeros foi de 245 milhões de toneladas, valor muito expressivo, porém pouco abaixo do ano de 2007, que estava no patamar de 260 milhões de toneladas.
A seguir, na figura A.4, revelamos a você que o NAFTA e a Europa (blocos econômicos) produzem praticamente a metade dos plásticos no mundo. Chamamos a atenção, que apenas 4% da produção mundial foi realizada pela América Latina, no ano de 2009.
Em termos da indústria plástica brasileira, as figuras A.5 e A.6, a seguir, mostram no período 2000 a 2009, o crescimento tanto do número de empresas, como do número de empregados.
Observamos que, no ano de 2008, existiam 11.526 empresas no setor plástico, enquanto que em 2009, o setor empregava 323.727 pessoas. Sem dúvidas, sendo um setor com um número tão expressivo de empresas e que emprega um contigente tão elevado de pessoas, tem não só uma enorme importância quanto aos aspectos sociais, como também econômicos e ambientais.
Ainda, segundo a mesma fonte (ABIPLAST 2009), o Estado do Rio Grande do Sul apresentava 1.256 empresas em 2008 e 28.095 pessoas empregadas.
Do ponto de vista da segmentação do mercado de transformados plásticos por aplicação, a figura A.7, a seguir, nos mostra que o setor alimentício é o maior, com uma contribuição de 17,5%.
Em relação à segmentação do mercado plástico, por processo de produção, a seguir, a figura A.8, nos mostra que o processo de extrusão é o mais largamente usado, com 57% de participação.
Sob a ótica da sustentabilidade e meio ambiente, há alguns anos o setor da indústria plástica tem se preocupado nesse sentido. Consta no Boletim Informativo da ABIPLAST (Plastinforma maio 2009) que o setor pretendia lançar no segundo semestre de 2009 o “Manual de Produção Mais Limpa para a Indústria de Transformação de Material Plástico”. No referido manual, o objetivo seria orientar as empresas quanto à atenuação na fonte e destinação de resíduos, economia de matéria-prima, energia elétrica, água e ar comprimido, bem como a recuperação e reciclagem de materiais.
Segundo o Presidente da ABIPLAST, Merheg Cachum, neste artigo, é informada a preocupação do setor, quanto ao meio ambiente:
A produção mais limpa no setor vai ao encontro do mais contemporâneo conceito de desenvolvimento sustentável, ou seja, um fator condicionante à longevidade do ser humano, no contexto de uma sociedade global mais próspera, justa e harmoniosa. A equação da sobrevivência implica, necessariamente, a convivência harmoniosa da produção com a preservação ambiental e dos recursos naturais.
Foi realizada uma busca na Internet, para identificar o referido manual de produção mais limpa, no entanto, na presente data (12/04/2011), o mesmo não foi identificado como disponível.
Apesar de ações implementadas pelo setor para a proteção do meio ambiente, sabemos que a poluição do mesmo pela indústria plástica é muitíssimo séria e impactante. Nesta disciplina Introdução à Tecnologia, nas próximas unidades, o assunto será retomado, porém sua abordagem mais aprofundada ocorrerá em outra disciplina específica do curso.
Como exemplo, entre tantos outros possíveis de mostrar a aplicabilidade e importância para a sociedade da aplicação de polímeros, mostramos a seguir o vídeo da empresa Sisteccon (Pelotas-RS), utilizando placas de polipropileno. Esta empresa e sua tecnologia foram apoiadas e desenvolvidas com o apoio da Incubadora Empresarial Tecnológica do IFSul (esta incubadora empresarial foi descontinuada, na época em que a instituição era denominada CEFET-RS). http://www.youtube.com/watch?v=DERjcgY9h5c (8 min. 41 seg.)
Também, para que você possa visualizar a indústria plástica nacional, sugerimos que assista ao Vídeo Institucional da ABIPLAST: http://www.abiplast.org.br/index.php?page=noticia&news=1018&tipo=dest (5 min. 40 seg.)
Agora, solicitamos a você, que faça uma breve pesquisa em sua casa e em sua empresa, para identificar quais artefatos ou produtos ou equipamentos são fabricados à base de polímeros. Procure observar, também, especificamente (especialmente) no que tange à área da informática e eletrônica e telecomunicações, a incidência deste material na sociedade atual.
Finalmente, como forma de você estar permanentemente informado, sugerimos que sejam acessados os sites sobre revistas especializadas, bem como as associações e sindicatos de empresas, para que seja feita uma leitura de temas atuais (indicadores do setor, meio ambiente, mercado de trabalho, tecnologia, etc.). Dessa forma, você obterá sua atualização e uma visão abrangente sobre o uso dos polímeros na sociedade atual, bem como em assuntos de seu próprio interesse. Eleja um tema de seu interesse e acesse as informações, visando alcançar algumas interpretações e conclusões nos assuntos que julgar pertinentes.
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