Qualquer computador pessoal trabalha com diversos programas em execução “simultânea”, ou seja, independentemente de sistema operacional que usamos, podemos abrir um editor de texto, ouvir música, ler e-mails, jogar e outras coisas. Temos a nítida sensação que o computador está executando tudo ao mesmo tempo.
Esta capacidade multitarefa do computador é o objeto de estudo desta unidade. Vamos estudar o que é um processo, seu ciclo de vide e o tratamento dado pelo computador (hardware + sistema operacional) a este.